К вечеру Эштон тоже не появился, и ребята решили начать поиски.
В полицию было рано заявлять (да и смешно - Джаред был прав).
Поэтому ребята начали поиск по наитию - с опроса преподавателей, у которых Эш просил совета. Путь их лежал на кафедру истории Европы. По делам там были некоторые филологи.
- Профессор Энжин, - обратилась к историку Рената. - Мы пришли к Вам с не совсем обычной просьбой.
- Вот как?! - удивилась молодая профессор. - Слушаю.
- Дело касается нашего однокурсника, - продолжала девушка, - Эштона Рида. Некоторое время назад он подходил к Вам с удивившим вас вопросом... Нам важно знать, чем он спрашивал.
- Ну, - протянула Эгжин, - это частное дело...
- Эштон, видимо, попал в неприятную ситуацию, - перебила ее Рената. - Это как-то связано с предметом вашего разговора.
- С Парацельсом?! - удивилась та. - Интересно... Он спрашивал о рукописи, названия которой я до этого не слышала.
- Вчера - отозвался Аарон, - он задал мне вопрос о Парацельсе и его рукописи... Об огненных процессах, кажется.
Было видно, что преподаватель заинтригован.
- Спасибо, - ответила Рената. - И что Вы ему ответили?
- Что такой рукописи нет, - пожал плечами Аарон.
- Если ее нет, - протянула Кессиди, - откуда он взял это название?..
- Перепутал, - предположил Аарон. - У многих алхимиков того времени есть подобные работы.
- Но не у Парацельса, - пробормотала Рената. - Странно.
- Ничего странного, - возразила профессор Энжин. - Часть его работ могла просто не дойти до наших дней, если принять во внимания активные передвижения Парацельса по Европе в конце жизни...
- Да, вряд ли рукопись, если она дошла до нас, осела в Бостоне, в университетской библиотеке, - хмыкнул Джаред.
Нужно проверить, - задумчиво проговорила Кессиди. - Профессор Энжин, у Вас есть доступ к библиотечным архивам?
Та кивнула.
- Только у меня пересдача сейчас, - добавила она.
- Я могу составить вам компанию, - встал Аарон, прямо глядя на Ренату. - Мне и самому теперь интересно, что же такого раскопал мистер Рид.
- было бы не плохо залезть в его компьютер, - предложила Кессиди, как только они вышли с кафедры.
- Это не чересчур? - усомнился Аарон.
- Он пропал, профессор, - обеспокоенно пояснила Кессиди.
- Почему нельзя просто сообщить в полицию? - предложил преподаватель.
- Да, чтоб нас на смех подняли! - сыронизировал Джаред.
- Так, - выдохнула Кессиди, - Мы с Джаредом поедем к нему домой разбираться в компе Эша. И Кайла с собой возьмем - он гений техники. А вы - профессор, Рената - отправитесь в библиотеку, в архив.
Рената вздохнула.
Перспектива остаться наедине с Хотчнером ее явно не вдохновляла.
- Идем, - услышала она глубокий голос Аарона, - через полтора часа библиотека закрывается, надо успеть.