Надю везли, петляя по улочкам – так что было сложно установить их местоположение.
Наконец, автомобиль остановился напротив высокого трехэтажного дома – памятника русского зодчества. Ее сопровождающий вытащил женщину из салона и указал на дверь, приглашая войти.
Надя и ее похититель поднялись на второй этаж по узкой лестнице с резными перилами и оказались в небольшой, но светлой комнате с балконами, открытыми настежь, отчего в комнате было свежо.
Парень указал на стул, предлагая присесть. Надя опустилась на стул, стараясь не выпускать из виду похитителя и одновременно оглядывая обстановку.
- Тута погодите, - сказал парень и исчез.
Надя глубоко вдохнула. Внезапно ее внимание привлекло движение на балконе.
Это был мужчина. Ладно сложенный и гибкий, он, не замечая гостью, купался в лучах утреннего ласкового солнца. Надя невольно залюбовалась этой картиной…
Медленно, как ленивый кот, мужчина начал натягивать майку и, повернувшись лицом в комнату, заметил Надю.
На его лице промелькнуло смущение.
- Доброе утро, Надежда Георгиевна, - звучным глубоким голосом поприветствовал гостью он. – Простите, не ожидал Вас увидеть так скоро…
Надя опешила. С одной стороны, от наглости, с которой хозяин дома признавался, что не в курсе тех дел, которые творят его головорезы. С другой – от лица мужчины. Это была какая-то невероятная игра природы: явная асимметрия, характерная для этого лица и призванная, видимо, отталкивать смотрящего, невероятно привлекала.
Глаза смотрели внимательно и насмешливо. Сейчас – немного сконфуженно.
- Марусь, - крикнул он внутрь дома, - принеси что-нибудь поесть. Прошу меня простить, - обращаясь к Наде, проговорил он. – Меня и Всеслава. Видимо, он неправильно понял меня. Я просил его пригласить Вас ко мне. Максим Леонидович Гамбит.
Он деликатно наклонил голову.
Гамбит! Сейчас Надя в гостях у одного из самых таинственных деятелей города!.. Бизнесмен, меценат, благотворитель… Бандит?.. Мафиози?.. Не исключено: о Максиме Гамбите говорили много – и шепотом. И неизвестно, было ли хоть зерно правды в этих разговорах.
- Простите, Надежда Георгиевна, - еще раз извинился хозяин дома. – Не так я хотел с Вами познакомиться…
- Что Вы хотите от меня? – собравшись с мыслями, поинтересовалась Надя.
В комнату вошла девушка и расторопно накрыла на стол.
- Давайте позавтракаем? – предложил Гамбит.
- Нет-нет, благодарю, - отказалась Надя. – Я хочу услышать о сути дела, которое Вы не посчитали нужным обсуждать в моем офисе…
- Да, оно довольно деликатно, - с тоской смотря на завтрак, к которому ему пока не суждено прикоснуться, заметил мужчина. – Оно касается Вашей клиентки, госпожи Каблуковой.
Надя подобралась.
- Я не уполномочена обсуждать дела своих поверенных, - твердо отрезала она.
Мужчина внимательно смотрел на нее. Под этим взглядом женщина чувствовала себя неуютно. Молчаливая пауза затягивалась.
- Это все? – поинтересовалась Надя.
- Я знаю о Ваших принципах – наслышан, - ответил мужчина. – Однако вопрос очень важен для меня. Дело в том, что Варвара Николаевна… присвоила себе то, что ей не принадлежит…
- Обратитесь в полицию, - пожала плечами Надя.
Гамбит усмехнулся и замолчал.
- Без вариантов? – хитро взглянув на нее, уточнил он, наконец.
- Без вариантов, Максим Леонидович, - отрезала Надя.
«Сейчас меня увезут в лес и будут пытать…» - промелькнуло у нее в голове.
- Ну что ж, жаль, - вздохнул Гамбит. – Тогда не смею задерживать. Вас отвезут. Но если Вы передумаете…
Надя поднялась и направилась на ватных ногах к выходу.
- Простите, что доставил неудобства, - рука хозяина дома уверенно взяла Надину ладонь. – Понимаю, что такое знакомство приятным не назовешь, но… Все ж я хотел бы его продолжить.
Его пальцы были горячи, будто наполнены утренним летним солнцем, а прикосновение – сильным, но деликатным. У Нади остановилось дыхание.
Усилием воли взяв себя в руки, она проговорила:
- Если его предметом будут мои поверенные, то нам не по пути. Если я замечу Ваш… нездоровый интерес к моей персоне, я обращусь в полицию.
Гамбит улыбнулся.
- Думаю, мой интерес вполне здоров, Надежда Георгиевна.
Надя вспыхнула.
- Я предупредила… Максим Леонидович, - проговорила она. – До свидания.
Он выпустил ее руку, и женщина скрылась из комнаты.
Его ладонь ощущала прохладу и нежность пальцев гостьи.